ভারতের ‘নেতা’ হয়ে ইংরেজ-বধ সিরাজের

ছবিঃ সংগৃহীত

স্পোর্টস ডেস্ক : ওভালের টেস্টের চতুর্থ দিনে ভারত খুব স্বাচ্ছন্দ্যে ছিল না। একটা পর্যায়ে মনে হচ্ছিল ম্যাচ বোধহয় হাত ফসকেই গেল। কিন্তু শেষ বিকেলে পেসার মোহাম্মদ সিরাজ ও প্রসিধ কৃষ্ণার অবিশ্বাস্য স্পেলে হালে পানি পায় ভারত। সেই স্বস্তি নিয়েই দিন শেষ করে ভারত।

৬ উইকেটে ৩৩৯ রান নিয়ে পঞ্চম দিন ব্যাট করতে নামে ইংল্যান্ড। জয়ের জন্য মোটে ৩৫ রান দরকার, হাতে ৪ উইকেট। তবে সিরাজের দাপটে এই সহজ সমীকরণ মেলাতে পারল না স্বাগতিকদের। ইংল্যান্ডের সেই ৪ উইকেটের তিনটিই ঝুলিতে পুরলেন সিরাজ, অন্য উইকেট শিকার করলেন কৃষ্ণা। তাতে লক্ষ্য থেকে ৬ রান দূরে থামল ইংল্যান্ড। অবিশ্বাস্য এক জয়ে ২-২ সমতায় সিরিজ শেষ করল ভারত।

ইনিংসে ৫ এবং সবমিলিয়ে ম্যাচে ৯ উইকেট শিকার করে ম্যাচে ভারতের জয়ের নায়ক মোহাম্মদ সিরাজ। অনুমিতভাবেই ম্যাচসেরার পুরস্কার তার হাতেই উঠেছে।

চতুর্থ দিনের খেলা শেষে সংবাদ সম্মেলনে সিরাজকে প্রশংসায় ভাসিয়েছিলেন সাবেক প্রোটিয়া পেসার ও ভারতের বোলিং কোচ মর্নে মরকেল। বলেছিলেন, ‘এই সিরিজে সিরাজই সেই ক্রিকেটার, যাকে বারবার বল হাতে দলকে টেনে তুলতে দেখা গেছে। বাড়তি ওভার করতে হলেও সে কখনো পিছু হটেনি। সে এমন একজন, যে ক্লান্তি বা চোটের চিন্তা না করে দলের প্রয়োজনে এগিয়ে আসে।’

মরকেল আরো বলেন, ‘সে জানে কখন কীভাবে দলকে চাঙা করতে হয়। আমি মনে করি, সিরিজজুড়েই সে অসাধারণ ছিল। সে ড্রেসিংরুমে সব সময় সামনে থেকে নেতৃত্ব দেয়, যদিও মুখে বেশি কিছু বলে না।’

ড্রেসিংরুমের নেতা এবার বল হাতে মাঠেও নিজেকে ‘নেতা’ হিসেবেই যেন প্রতিষ্ঠিত করলেন। জাসপ্রীত বুমরাহর অনুপস্থিতিতেও নিজেকে দারুণভাবে মেলে ধরে দলকে এনে দিলেন স্মরণীয় এক জয়।